蘇丹紅是一種人工合成的偶氮類色素，屬于工業(yè)染料，常用于機油、汽車蠟、地板蠟、鞋油等工業(yè)產(chǎn)品的增色。蘇丹紅根據(jù)結(jié)構(gòu)不同分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ號，蘇丹紅Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ號均為蘇丹紅Ⅰ號的化學(xué)衍生物。
由于蘇丹紅性質(zhì)穩(wěn)定，對光照不敏感，不易褪色，而且價格便宜，因此有不法分子用其代替胭脂紅、莧菜紅等食用色素添加到食品中用于增色。
盡管蘇丹紅被明確禁止用于食品中，但仍有不法食品生產(chǎn)者受利益驅(qū)使違法使用蘇丹紅。馬冠生指出，被媒體報道過的可能含蘇丹紅的食品有辣椒粉、辣椒醬、辣椒油、鴨蛋、紅腐乳、辣條等。
消費者在購買食品時，不要過分追求“顏值”。“碰到顏色非常鮮艷，紅得不太自然的食品，要當心點了，比如看起來很紅很誘人的辣椒制品以及蛋黃很紅的鴨蛋等。”
同時市場監(jiān)管部門也應(yīng)加強相應(yīng)的監(jiān)管抽查工作。杜絕紅心毒鴨蛋橫行農(nóng)貿(mào)市場。深芬儀器蘇丹紅測試儀可能快速檢測食品中是否含有蘇丹紅及其含量。適用于市場安全監(jiān)測中心、蛋類制品生產(chǎn)加工、食品加工貿(mào)易、畜禽養(yǎng)殖戶自查、質(zhì)監(jiān)部門用于市場快速篩查等。